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Las lluvias elevan un 20% la previsión de cosecha del Azafrán de La Mancha
 También se espera un incremento en el precio de alrededor del 15%. La intención de la Denominación de Origen Azafrán La Mancha es lograr desvincular este producto de la sensación de "caro" que tiene el consumidor.
Madrid.
29/05/2007
Silvia González Cerredelo
El temporal de lluvia de la pasada semana no ha sido perjudicial para todos. Para algunos productos, como el azafrán “ha sido muy beneficioso debido al momento de producción en el que se encuentra”, ha declarado a AGROCOPE Antonio García, presidente del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Azafrán de La Mancha.
“Gracias al agua, el bulbo del azafrán ha engordado y está en muy buenas condiciones para ser transplantado”. Durante la campaña del 2006 se recolectaron 800 kilos de azafrán, de los cuales no quedan excedente, y para esta “se espera un incremente de entre el 15 y el 20 por ciento con una excelente calidad”.
García manifiesta su intención de estabilizar los precios, y subraya que para esta campaña se espera también un incremento de entre el 10 y el 15 por ciento en el dinero que van a percibir los agricultores.
“Creemos que en esta campaña 2007, que empezará a recolectarse a finales de octubre, el precio del kilo rondará los 1.515 euros frente a los 1.380 de la pasada, todo ello si las condiciones siguen siendo favorables”, insiste el presidente de la denominación.
En lo que se refiere al consumo, García señala que la mayor parte del azafrán que se produce en España, principalmente en Toledo, Albacete, Cuenca y Ciudad Real, “se dedica a la exportación”.
Alrededor del 90 por ciento se destina a países de Centroeuropa, a EEUU o a los Países Árabes; y tan sólo un 10 por ciento se queda en el mercado nacional. Además, Antonio García avanza que se está negociando con Estados Unidos “un contrato para comprar toda la producción española de este 2007”.
Uno de los principales objetivos de la Denominación de Origen es, precisamente, fomentar en el consumo del azafrán en España mediante campañas publicitarias y de marketing. Además, según comenta, “es importante que los consumidores no asocien el azafrán a un producto caro porque con 0.25 gramos de azafrán se hace una paella para 48 personas”.
Entre los problemas que tiene este sector se encuentra la entrada de producto de terceros países, “principalmente de Irán”. El azafrán se introduce en España y “se etiqueta amparado por nuestra calidad, para después venderse en el mercado internacional como azafrán de aquí”. Una situación fraudulenta que desde la denominación “intentamos detener mediante denuncias e inspecciones”.
“Lo importante es que cada partida lleve en su etiqueta el país de procedencia”, concluye García. Lo que está claro es que este el azafrán español, introducido por los árabes hacia el siglo VII, es el mejor y más valorado del mundo.
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